Grattis mamma på mors dag!!!

Iced mocca och internet

Har just nu en liten stund för mig själv framför datorn. Unnade mig en iced mocca...yummi. Livet är just nu utmanade, glädjerikt och givande. Love it!

Morgon, ljuva morgon...

Kl. 05:45 ringde alarmet imorse. Jag gjorde mig redo for att motionera runt en närliggande park tilolsammans med några andra vänner på Campus. Dischipleship grabbarna och kvinnorna var redan vakna och gick omkring på Dream Centers parkering och bad. Kl 06:10 hade de fortfarande inte dykt upp och jag började parat med Freddy som har hand om Food Chapel. Han inbjöd mig och komma och vara del av morgonens andakt. Det var en härlig och hjärtekrossnde upplevelse. Det var ett femtiotal hemlösa som samlades och jag gissar att de yngsta som kom var bara typ 16 år gamla... Efter andakten bjöds de alla på frukost.

Tillbaka på mitt rum showar min kära rumskamrat för mig och vi har en härlig stund tillsammans innan det är dags att gå till jobbet. På väg till jobbet passerar jag Dischipleship grabbarna som utövar sin morgongymnastik och en stund senare passerar jag en kvinna som får hjälp och hitta till vår Food Bank. Det var en molnig morgon och jag kände nästan några regndroppar. Det har bara regnat en gång sedan jag kom hit.

Väl på plats på jobbet börjar jag skriva ut detta veckosluts bulletin. Det krånglar lite och jag får hjälp av Chris, som jobbar här i kyrkan och han var så exalterad över att hans familj ska flytta till L.A. nu i helgen. Vi hade en härlig pratstund om hur han kom till Discipleship programmet och hur han har en upprättad relation med sina fru och döttrar idag. Läste i bibeln imorse hur Gud glömmer det som har varit och gör något nytt när vi låter Gud vara del av att förvandla våra liv. samtalet med Chris var ett lysande exempel på vad detta innebär i praktiken.

Nu har jag printat färdigt bulletinen och ska snart gå tillbaka till Dream Center för lunch. Det har varit en innehålls rik morgon och jag kan inte annat än att vara förväntansfull för resten av dagen kommer innehålla.

Alla är vi lika viktiga i Guds familj...

Jag var på ett staffmeeting idag och det är bara en underbar förmån och få möjlighet och få vara del av dessa träffar. Pastor Matthew uppmuntrade bland annat alla som var där idag att oavsett om du jobbar som en pastor eller har kommit hit som en volontär så är vi alla del av att sprida ryktet om Dream Center över hela världen. Han delade med sig av de brev som han får ifrån människor som vi hjälper i Los Angeles och ifrån människor som kommer på besök. Dessa brev vittnar om att så många har blivit välsignade av att komma i kontakt med Dream Center och det är inte på grund av att de har träffat pastorn, sa Pastor Matther, utan det är för att dessa människor mötte Dig. Det som gör att jag bland annat beundrar Dream Centers arbete så mycket är att det är ett gänga vanliga icke perfekta människor som gör vad de kan för att hjälpa andra icke prefekta människor. Mina argument för att inte leva ett liv av att hjälpa människor i nöd bleknar mer och mer för varje dag som jag är här...

Skjuts i en VOLVO

När jag precis hade börjat gå till jobbet imorse stannade en volvo till vid trottaren och chauffören vevade ner fönsterrutan. Det visade sig vara Pastor Clarence (svensk och Caloline Barnetts pappa) som undrade om jag ville ha skjuts till kyrkan. Jag tackade villigt ja och hoppade in i en bil som påminde mig om Sverige. De senaste dagarna har jag saknat Sverige en del...speciellt alla ni nära och kära. Tack för alla härliga kommentarer som ni lämnar, betyder massor och läsa dem!!

Ledig måndag

Igår var det helgdag, Memorial day (minnas alla som har dött i krig typ) och vi åkte till beachen. Det var kallt och blåsigt men varmt i vattnet (jag doppade bara mina fötter dock). Jag och Zoe roade oss på en marknad som pågick i området. Ibland är det bara så skönt och gå omkring och prova kläder och inspireras av allt kreativt som fanns och titta på. Jag köpte en american native flute, så nöjd med mitt inköp.

Smakupplevelser

Under söndagen efter kyrkan avnjöt jag en fantastiskt god, fräsch, uppfriskande och dyr sallad.

Denna smakupplevelse kommer jag minnas för en lång tid. Maten har varit och är fortfarande den största utmaningen att vara tacksam för här. Under måndagen gick vi till en mataffär och handlade och jag fann svensk knäckebröd!!Jag blev bara så lycklig och har försökt njuta av varje tugga knäckebröd som jag här ätit sedan dess. Idag gick jag, Zoe och Kristin och åt mexikansk tacos efter jobbet. Billigt och gott. 69 cent för tacos med koriandersmak, typsikt mexikanskt (tror att denna krydda heter koriander på svenska).

Video från gårdagens konsert

Igår hade kyrkans lovsångsband release konsert. De har släppt en skiva i dagarna. Videon ger ett smakprov på en av deras bästa låtar. Handlar om att jag har ett liv, en chans o leva...

Uppmuntran

Jag fick ett så uppmuntrande mail idag från DC huvudkontor som betydde så mycket:

"Thank you so much! I think you need to stay at the DC for years! You are the best person in that position we have EVER had!"

Sen var det så uppmuntrande och prata med Danielle över telefon idag. Danielle, you're the BEST!!

The Lord's Gym

Varje morgon i gymet denna vecka. Ja, jag gjorde en deal med Amanda gånger två förra veckan. Jag har troget gått till gymet kl 6 varje morgon men idag var första gången som jag fick sällskap av mina vänner:-) Det har varit skönt o röra på kroppen varje morgon innan dagens sockerintag börjar (frukosten)... Gymet finns i en av byggnaderna som tillhör Dream Center och det kostar bara 5 dollar per månad att träna där. Billigt!!

Igen...

För en timme sedan var det ännu en jordbävning, men det var en mindre sådan. Det infann sig en gungade känsla på kontoret...

Hjärtklappning gånger två

Jag har upplevt min första jordbävning!! Det var en ytterst märklig upplevelse. Jag och rumskamraten Kristin satt och slappade framför en film i rummet vid åtta tiden på kvällen när rummet började gunga. Det varada bara några sekunder, men det räckte för att hjärtat skulle börja slå lite snabbare...

Två timmar senare kommer jag ut från vårt badrum och mina rumskamrater står vid vårt fönster och utbrister: "O my gosh she is being raped!", sedan rusar de ut från rummet. Jag står kvar i rummet och hör en kvinna skrika det mest vättskrämda skrik jag någonsin hört nedanför vårt fönster och några mansröster som gormar åt henne. Hela kroppen skakade av vanmakt och jag kunde inget annat än att börja be. Rumskamraterna kom tillbaka typ 15 minuter senare och berättade att kvinnan inte blivit våldtagen utan "bara" blivit utsatt för brutalt fysiskt våld...de inblandade var inte från Dream Center...tacksamt att vi har Security-grabbar som patrullerar i byggnaden så att det går att få hjälp snabbt.

Orden från Psalm 91 tröstade mig innan jag äntligen lyckades somna.

14 "Because he loves me," says the LORD, "I will rescue him;
I will protect him, for he acknowledges my name.
15 He will call upon me, and I will answer him;
I will be with him in trouble,
I will deliver him and honor him.
16 With long life will I satisfy him
and show him my salvation."

En buss kommer lastad

Varje söndag bussas hundratals människor till gudstjänsten. I lördags när vi var ute på Adopt A Block inbjöd vi en 11-årig kille att komma till kyrkan. Han har velat kommer i så många veckor men varken jag eller Jude (tjejen som jag går tillsammans med när vi är ute med Adopt A Block) har haft möjlighet att åka med bussarna på söndag morgon tidigare men igår så hade vi fixat så att Jude kunde följa med och hämta upp honom på morgonen och jag följde med och lämnade honom efter kyrkan. Det var fantastiskt och få möjlighet och vara del av denna killes första upplevelse av våra gudstjänster. Han har så många frågor om Gud och det är underbart och få se frukten av att komma och besöka denna familj lördag efter lördag. Han var så stolt när han och Jude kom och hämtade mig på mitt kontor i kyrkan innan gudstjänsten… På tillbakavägen bjuds alla människor som kommit till kyrkan via bussarna på pizza och läsk. En härlig avslutning på gudstjänstbesöket.

Prostitute-outreach

Natten mellan lördagen och söndagen deltog jag i en outreach till Hollywood som riktar sig mot att nå de prostituerade, homosexuella och ”nattens människor”. Det var en rik upplevelse på många sätt... Vi träffades vid 11-tiden på kvällen för bön innan vi begav oss ut på Hollywoods gator. Jag blev placerad i gruppen som gick till L.A.s största gay-bar (någon sa att det var en av de största i Amerika, vet ej hur sant det är). Det var en ytterst intressant upplevelse… Vi hade rosor som vi delade ut och dessa blommor var en bra ice-breaker för att få kontakt med de människor som vi mötte på gatan. Att finnas utanför en bar som denna innebar till största delen bara att finnas där med vår närvaro och be för de människor som ville.

Efter ett tag förflyttade vi oss till ett café i närheten och vi försökte börja prata med ett gäng prostituerade kvinnor som stod utmed trottoaren och väntade på att bli upplockade för jobb. En av kvinnorna introducerade sig som "Miss Worker" och gjorde väldigt klart för oss att vi inte var välkomna att prata med dem just nu då vår närvaro hindrade dem från att få jobb för natten…

Till sist gick till en strip-club och pratade med människor som bland annat passerade ut och in från klubben. Käre gode Gud i himlen, jag var inte alls bekväm och vara där och prata med dessa män…så jag höll mig på lite avstånd. Jag började prata med en kvinna från L.A. som var en del av outreachen och undertiden som vi pratade kom en man/kvinna fram och började prata med oss. Han var transvestit…har aldrig sätt någon med så långa lösögonfransar eller så stort tuperat lockigt blont hår. Han presenterade sig som Anna Nicole Smith och var trevlig och stå och småprata med. Vi fick tillåtelse och be en bön för honom innan vi skildes åt.

Jag satt en stund på en bänk och bara observerade alla människor som passerade (har inga kort från denna outreach då vi inte var tillåtna och ta med en kamera) och ”nattens människor” ser inte riktigt ut som de människor som jag ser och möter när jag i vanliga fall är vaken, nämligen under dagtid. Många gånger var de till det yttre långbenta kvinnorna som vi såg på avstånd långbenta män i kjolar när de kom närmare. När vi kom tillbaka vid fyra tiden på morgonen var jag så fylld av intryck att jag hade svårt att somna men det var alla gånger värt det och vara del av denna outreach…

Under the bridge ministry

I fredags fick jag äntligen möjlighet och följa med det minsitry som åker till olika delar på Skid Row (en område i L.A. som det bor väldigt många hemlösa människor på) och ger dem mat fyra eftermiddagar i veckan. Värmen från solen i kombination med värmen från maten resulterade i en verkligt varm och svettig Katarina som hade förmånen att ge mat till hungrande magar. Hemlösa människor kan ha alla möjliga olika utseenden. En nunna, vitmålad man, man i röd klänning, 25-årig studentliknande kvinna och så vidare, men alla är de lika värdefulla i Guds ögon. Jag har inga bilder från denna eftermiddag då man inte får fotografera hur som helst på Skid Row men om filmen ”The Soloist” kommer till Sverige så vill jag verkligen rekommendera er som vill se hur det ser ut på dessa plaster i L.A. och gå och titta på filmen. Många skådespelare i filmen bor fortfarande på Skid Row… Det är verkligen en glädje och kunna ge och erbjuda hjälp på olika sätt!!

Kompromiss, Press Play och...fika

Jag är så tacksam för alla vänner som jag har här på Dream Center, de lär mig så mycket om livet, Dream Center och ger mig bara så mycket glädje, men ibland kan det bli för mycket av det goda. Igårmorse när jag vaknade ville jag bara va för mig själv, men det är inte så lätt när man bor i korridor och har tre rumskramrater. Jag lär mig verkligen att kompromissa om livets behov. Vad gör man när rumskamraten har satt på en läskig film när jag kom tillbaka från frukosten? Det gick inte och ta det lugnt i rummet så jag gick en timme tidigare till jobbet och hade en härlig fika med Karen. Kaffe och Marabou choklad, yummi!

De flesta timmarna på jobbet igår skar jag till flyers för Press Play, lovsångsbandet här på Dream Center som släpper sin första skiva nu i veckan. De gör så mycket reklam för denna skiva och en av deras sånger har rankats högt på profana och kristna hitlistor. Alla intäckter från skivan går till Dream Centers arbete. Coolt!!

Sen efter gårdagens möte gick jag och Judith till Starbucks och satt ner med en varsin smoothie och hade en härlig avslutande fikastund för dagen. Det var gott och avsluta dagen med en fika, vi fick båda möjlighet och prata av oss om livets godbitar och svårigheter. Efter en dag med många känslor och mycket tid till att tänka fyllde dock tacksamhet mitt hjärta när jag gick och la mig...

"He's in DCD now..."

I helgen blev kyrkan utsatt för vandalisering. En man kom och sparkade in tre glasdörrar. Kyrkan är alltid bevakad av volontärer som hjälper till inom Security och mannen som jobbade denna natt kunde snabbt komma och stoppa mannen från att vandalisera ännu mera av kyrkan. Mannen kom och erkände och bad om ursäkt för vad han gjort några dagar senare. Han berättade också att han behövde hjälp så nu är han en del av DCD (Dream Centers Discipleship program, a recovery program). Bara så häftigt att dessa män kan få hjälp meddetsamma när de är brutna över vad de har gjort och har kommit till en punkt där de kan erkänna att de behöver hjälp.

IKEA

Igår besökte jag och Courtney (ansvarig för de små barnen här i kyrkan) IKEA för att få inspiration till hur vi ska inreda "The New Family Building". De håller på och bygger en extra byggnad bredvid kyrkan som ska ansvändas för all barnverksamhet och Courtney ansvarar för att inreda de nya lokalerna. Det var så trevligt och erfara lite "svenskt" och det var helt fantastiskat och äta svenska IKEA köttbullar till lunch. Observera den svenska flaggan som kocken satte dit på mina köttbullar...
Tack E-B för att du hjälper mig att komma ihåg min svenska =) Det är till och med lite förrvirrat ibland och prata svenska med svenskarna. Grammatiken blir inte alltid rätt...

Som i en saga...

Det är lätt och glömma bort att det faktiskt bor väldigt rika människor i L.A. när man bara besöker de fattiga områdena, men igår tog Alfred (en föredetta högt uppsatt gängmedlem här i L.A. som kom till Dream Center för fyra år sedan och hans liv är totalt förvandlat idag, han har en häftig story och berätta) oss svenskar på en utflykt under kvällskvisten. Det kändes som en saga att vandra omkring i bostadsområden där människor bor som har väldigt mycket pengar...Här besöker vi Griffith Obeservatory. Ett vackert beläget observatorium nära berget där den kända Hollywoodskylten finns.Vacker solnedgång (solen försvann så snabbt, de har inga långsamma solnedgångar som vi har hemma i Sverige). Det går och skymta Hollywood skylten på berget i bakgrunden...

Jag och Alfred poserar...

Vi besökte en vacker rosträdgård.Jag poserar utanför Kevin Costners restaurang i Pasadena...

Söndagsutflykt

Efter kyrkan i söndags åkte vi till beachen. Härligt och bara slappa en hel eftermiddag...

Happy Mother's Day!!

Idag firas alla mödrar i USA...och jag tog precis reda på att Mors dag inte inträffar förrens sista söndagen i maj i Sverige. Trodde det var samma dag, men ack.

Vattenkrig

Idag när vi kom till vår sight med Adopt A Block så var det vattenkrig på gång. Det var svårt o undvika och bli blöt, men det var uppfriskande och svalkande i värmen.

Nutella-bagel

Imorse blev jag bjuden på Nutella-bagel av Julie som har hand om Terrace Cafe på Dream Center. Jag hjälpte henne tidigare i veckan och hon blev helt förstummad när jag berattade att jag aldrig ätit nutella-bagel med vispgrädde!!?? Jag klarade inte av att äta nutella och vispgrädde, var lite för mycket, men nutella och bagel var helt ok...jag tror jag har blivit sockerberoende sen jag kom hit till Dream Center.

Praise Band

De visade en rolig video imorse under "All church staff meeting"...det ar bl.a. Dream Centers ungdomspastor som ar en av aktorerna (mannen som spelar tamburin). Enjoy!!
http://www.youtube.com/watch?v=s1TYLaG-EW8

Alla dessa spännande telefonsamtal

"Jag är en prostituerad...", "Min bror dog i helgen...", "Kan jag prata med Matt...". Ja, det är en stor variation i det telefonsamtal som jag besvarar, men ack så lärorikt. Ibland hör folk min svenska accent och oväntade konversationer på svenska tar plats. Sen ibland händer det sig att jag får motta oväntade samtal från mamma...mom, you made my day the other day!!

Sweet sweet sound...

Min favorit sång just nu är "Sweet sweet sound" by Sarah Reeves. Hon är en 19 år gammal lovsångsledare... http://www.youtube.com/watch?v=Fnh7qSpAN_w

I am an instrument of the living God

My life a melody to His name

More than the songs I sing

Worship is everything

I live to glorify my King

Hear the song of my life

Let it be a sweet, sweet sound

Let it be a sweet, sweet sound

I raise this anthem high

Let it be a sweet, sweet sound

Let it be a sweet, sweet sound

Through all the mire and clay

You're washing me with grace

You carry me, oh Lord, through it all

So I will testify even in the fire

I live to praise my Savior

Hear the song of my life

Let it be a sweet, sweet sound

Let it be a sweet, sweet sound

I raise this anthem high

Let it be a sweet, sweet sound

Let it be a sweet, sweet sound

Let everything that has breath

Praise the Lord, Praise the Lord

And all creation will sing

Hallelujah

Gentlemen

Det ar inte forsta gangen det hander, men tankte att nu ar det dags att uppskatta alla genltemen pa Dream Center. Imorse nar jag var pa vag ner for trapporna med en soppase i handen kom en man forbi och sa: "let me carry this". Det hade varit valdigt oforskamt av mig att ge honom ett nekande svar... Gentlemen, jag uppskattar verkligen vad ni gor; ni gor varlden till en battre plats att leva pa!

Smak av Sverige

Fick en Daim av Patrik som varit på IKEA idag. Så nu sitter jag här med en kopp te o myser med min Daim...fantastiskt gott!!

Graduation med DCD

Idag var det graduation för de som har avklarat ett år på Dream Centers Discipleship program (DCD). Detta program är till för dem som behöver återhämta sig, vänja sig av med droger mm och det var bara helt otroligt och sitta där på mötet och lyssna på vittnesbörden från dessa människor som har blivit totalt upprättade i självbild och fått en andra chans i livet. Jag är fortfarande mållös när det kommer till och beskriva det osjälviska arbete som Dream Center bedriver...

The Grove

Lördagkvällen innebar en spontan utflykt till the Grove. En fantastiskt mysig utomhusgalleria. Vi fyllde en bil och åkte efter ungdomsmötet. Under färden där kom vi till det judiska området i Los Angeles, jag lyckades inte ta några bra bilder men det var ett otroligt vacker stadsdel!! Väl framme vid gallerian hoppade vi på en typ spårvagn som tog oss på en åktur genom området. Jude entrar vagnen..Mary-Ann, Zoe och Kristin poserar framför flera kameror...

Utsikten från turen i vagnen, det är en amerikansk glammig galleria...men ack så mysig.Exklusivt vattenspel.

Vi festade på Nutella-crepes, ett måste här. Alla har vuxit upp på Nutella och jordnötssmör här och de blir helt förvånade när jag berättar att jag knappt har ätit dessa saker förut... Anthropologie, vilken mysig affär!!! Kläder och inredning var bara såå tilltalande och dyra...

Det var bara en fantastiskt vacker kväll!!

Piercing

Sååå många som kommer hit som volontärer skaffar sig en tatuering eller piercar sig. City-kulturen påverkar oss på många sätt här. Jag har och är fortfarande inte sugen på och skaffa mig varken en tatuering eller en piercing, speciellt inte efter att följt med mina vänner som skaffade sig en piercing i nästan och läppen. Vet ni hur lång staven/nålen är för att göra ett hål i näsan?? Anyway, vi hade en härlig kväll denna piercing affär. Mannen som jobbade där var grymt imponerad av det arbete som Dream Center utför och han brukar ge vatten till de som städar trottoaren utanför hans affär...det är imponerande många gånger och höra om vilken påverkan Dream Center har på det omringande samhället.

Freaky Friday

Det blev ingen outreach till Skid Row under fredagen, jag fick jobba hela eftermiddagen...hoppas kunna gå nästa fredag. Jag upptäcker mer och mer vilken tillgång det är att öva sig i att vara flexibel och alltid ha ett tjänande hjärta när det kommer till att vara volontär på Dream Center. Att jobba under eftermiddagen var en utmaning då jag hade lite hemlängtan i fredags så tack Annelie för din härliga hälsning på din blogg till mig!!

Jag och Kristin åkte till Americana (stort amerikanskt köpcentrum) efter jobbet. Vi gick och njöt av livet när Kristins telefon ringde och Corinne (en härlig kvinna som jag jobbar med) ringde och var väldigt orolig för mig. Hon var på Dream Center och väntade på mig och var utom sig av oro för mig då jag inte dök upp. Hon engagerade många på Dream Center för att finna mig...jag hade ingen aning om att jag skulle träffa henne. Ibland blir det lite språkliga missförstånd... Det positiva med det hela är dock att det är många här som är beredda att verkligen leta efter mig om något skulle hända.

Jag och Kristin åt på "in-n-out". Alla har prata om dessa fantastiska hamburgare och egentillverkade pommes som bara finns här i California. Jag kan bara hålla med om att denna burgare med tillhörande pommes var den godaste snabbmatshamburgare som jag ätit. En annan detalj är att de är ett kristet företag =)

Corinne bjöd oss på bio när hon hittade oss på köpcentrumet. Härlig välsignelse!! Vi tittade på "The Soloist", grymt sorglig men jag rekommenderar den verkligen, visar den "sanna" sidan av Los Angeles. Filmen är baserad på en sann historia om en reporter som lär känna en talangfull hemlöst man som spelar cello. Måste erkänna att det är grymt coolt och leva här där filmen spelats in... Kristin träffade en av skådespelarna dagen efter, en hemlös kvinna som fortfarande lever på gatan...

1 maj fika

Kaffe och Karens hembakad valnotsmuffins mitt i alla projekt som jag haller pa med just nu. Jag bara njuter varje gang som jag ater nagot hembakat... Ska vara med pa en outreach i eftermiddag till Skid Row som ar kant for att vara platsen dar manga hemlosa bor. Spannande!!